ऐतिहासिक वर्ष 1947 – भारत ने वर्षों से चले आ रहे दमनकारी ब्रिटिश शासन से अपनी आजादी हासिल की। यह सब देशवासियों के एकजुट होकर ब्रिटिश शासन से संघर्ष करने का परिणाम है, जिसने देश में देशभक्ति की भावना पैदा कर दी। 1947 में भारत ने “भाग्य के साथ प्रयास” नामक प्रयास शुरू करने की मांग की जिससे राष्ट्र निर्माण की धीमी प्रक्रिया शुरू हुई।
संविधान सभा का गठन किया गया और एक महाकाव्य के जैसा संविधान तैयार किया गया था। यह दुनिया का सबसे लंबा संविधान था, जो देश के मन की चिंताजनक विविधता को दर्शाता है और न्याय, स्वतंत्रता, समानता, भाईचारे और गरिमा के मूल्यों को समाहित करता है।
भारत का संविधान 26 जनवरी, 1950 को अपनाया गया, और डॉ. राजेन्द्र प्रसाद देश के पहले संवैधानिक राष्ट्रपति चुने गए थे। भारत को 1950 से (जनवरी 2017 तक) 13 पूर्णकालिक राष्ट्रपति मिल चुके हैं। लगभग तीन अवधियों (12 वर्ष) तक भारत में एक ही राष्ट्रपति द्वारा शासन किया गया। भारत के 13 वें राष्ट्रपति, प्रणब मुखर्जी जुलाई 2017 में अपने राष्ट्रपति पद का कार्यकाल पूरा करने के लिए तैयार हैं और एक नया राष्ट्रपति निर्वाचक मंडली द्वारा चुना जायेगा।
श्री मुखर्जी फिर से चुनाव के योग्य हैं और अंततः निर्वाचक मंडली पर निर्भर करते हैं।
समय के अनुसार में भारत के राष्ट्रपतियों के नाम और कार्यकाल की सूची निम्नलिखित है:
| संख्या | नाम | कार्यकाल |
| 1 | ऱाजेन्द्र प्रसाद | 1950 से 1962 |
| 2 | सर्वपल्ली राधाकृष्णन | 1962 से 1967 |
| 3 | जाकिर हुसैन | 1967 से 1969 |
| – | वी.वी. गिरि (कार्यवाहक अध्यक्ष) | 1969 से 1969 |
| – | मोहम्मद हिदायतुल्ला (कार्यवाहक अध्यक्ष) | 1969 से 1969 |
| 4 | वी.वी. गिरि | 1969 से 1974 |
| 5 | फखरुद्दीन अली अहमद | 1974 से 1977 |
| – | बसप्पा दानप्पा जट्टी (कार्यवाहक अध्यक्ष) | 1977 से 1977 |
| 6 | नीलम संजीव रेड्डी | 1977 से 1982 |
| 7 | ज्ञानी जेल सिंह | 1982 से 1987 |
| 8 | आर.वेंकटरमन | 1987 से 1992 |
| 9 | शंकर दयाल शर्मा | 1992 से 1997 |
| 10 | के.आर. नारायणन | 1997 से 2002 |
| 11 | एपीजे अब्दुल कलाम | 2002 से 2007 |
| 12 | प्रतिभा पाटिल | 2007 से 2012 |
| 13 | प्रणव मुखर्जी | 2012 से 2017 |
| 14 | राम नाथ कोविंद | 2017 से वर्तमान |
हमारे कई राष्ट्रपति एक स्वतंत्र दृष्टिकोण के साथ शानदार रूप से सफल रहे हैं, इनमें से कई राष्ट्रपति देश के राजनीतिक दलों से भी संबंधित हैं। हालांकि, राष्ट्रपति के रूप में, वे अपने राजनीतिक झुकाव से ऊपर उठ गए और राष्ट्र के सर्वोत्तम हित में काम करने के लिए चुने गये।भारत का राष्ट्रपति राज्य का प्रमुख और देश के सशस्त्र बलों का कमांडर-इन-चीफ भी होता है। प्रधानमंत्री और सरकार द्वारा किए गए सभी कार्यकारी निर्णय राष्ट्रपति के नाम पर लिए जाते हैं।
भारत के राष्ट्रपतियों और उनके कार्यकाल का विवरण दिया गया है –
राजेन्द्र प्रसाद
कार्यकाल- 26 जनवरी 1950 से 12 मई 1962 तक
एक प्रेरणादायक स्वतंत्रता सेनानी और भारत छोड़ो आंदोलन के प्रमुख नेतृत्वकर्ता डॉ. राजेंद्र प्रसाद, को संविधान सभा द्वारा भारत के प्रथम राष्ट्रपति के रूप में चुना गया था। उसके बाद 1951 में वह निर्वाचन मंडल द्वारा भी राष्ट्रपति चुने गए। 1957 में, राजेंद्र प्रसाद को भारत के प्रमुख के रूप में फिर से निर्वाचित किया गया था। इस प्रकार, वे एकमात्र ऐसे भारतीय राष्ट्रपति बन गए जिन्होंने दो पदों पर काम किया है। राष्ट्रपति डॉ. राजेंद्र प्रसाद ने भविष्य में होने वाले राष्ट्रपतियों के लिये उच्च मानक निर्धारित किये हैं।
राजनीतिक संबद्धता – भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस
सर्वपल्ली राधाकृष्णन
कार्यकाल- 14 मई 1962 से 13 मई 1967 तक
एक पूर्ण शैक्षणिक और विद्वान, प्रबुद्ध दार्शनिक और शिक्षक, सर्वपल्ली राधाकृष्णन भारत के दूसरे राष्ट्रपति चुने गए थे।
राधाकृष्णन को 1931 में शूरवीर की उपाधि दी गई और 1954 में भारत रत्न से सम्मानित किया गया था। अपने राष्ट्रपति कार्यकाल के दौरान उन्होंने देश की शिक्षा प्रणाली और शैक्षणिक विकास के लिये बहुत योगदान दिया। राष्ट्रपति पद के लिये चुनाव से पहले, राधाकृष्णन की किसी भी राजनीतिक दल में भागीदारी नहीं थी और यह उनकी एक प्रवृत्ति थी।
राजनीतिक संबद्धता – स्वतंत्र
जाकिर हुसैन
कार्यकाल – 13 मई 1967 से 3 मई 1969 तक
एक अन्य प्रख्यात विद्वान और शिक्षाविद्, जाकिर हुसैन ने एस राधाकृष्णन के कदमों में कदम रखा और भारत के तीसरे राष्ट्रपति के रूप में चुने गए थे। वह अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय के वाइस चांसलर और जामिया मिलिया इस्लामिया दिल्ली विश्वविद्यालय के सह-संस्थापक थे। 1963 में, हुसैन को भारत रत्न से सम्मानित किया गया। वह देश के पहले मुस्लिम और अपने कार्यकाल में देहान्त होने वाले पहले राष्ट्रपति थे।
राजनीतिक संबद्धता – स्वतंत्र
वी. वी. गिरि (कार्यवाहक अध्यक्ष)
कार्यकाल – 3 मई 1969 से 20 जुलाई 1969
जाकिर हुसैन के अपने कार्यकाल में निधन हो जाने के कारण यह आवश्यक हो गया कि उपराष्ट्रपति वर्हागिरि वेंकट गिरि को भारत के राष्ट्रपति पद पर स्थानांतरित किया जाये। उन्होंने इस पद पर दो महीने से अधिक कार्य किया और फिर आगामी राष्ट्रपति चुनावों में एक उम्मीदवार के रूप में विचार करने के लिए इस्तीफा दे दिया।
मुहम्मद हिदायतुल्ला (कार्यवाहक राष्ट्रपति)
कार्यकाल- 20 जुलाई 1969 से 24 अगस्त 1969 तक
मोहम्मद हिदायतुल्ला एक प्रसिद्ध जाने माने व्यक्ति थे। 1968 से 1980 के बीच उन्होंने भारत के मुख्य न्यायाधीश के रूप में कार्य किया और एक दोष मुक्त प्रतिष्ठा प्राप्त की। वी वी गिरी के कार्यवाहक राष्ट्रपति के पद से इस्तीफा देने पर हिदायतुल्ला ने भारत के कार्यवाहक राष्ट्रपति के रूप में आगामी चुनाव तक पदभार संभाल लिया था।
वी. वी. गिरि
कार्यकाल- 24 अगस्त 1969 से 24 अगस्त 1974 तक
गिरी ने 1947 और 1951 के बीच सिलोन (बाद में श्रीलंका) की भारत के पहले उच्चायुक्त के रूप में सेवा की। उपराष्ट्रपति और फिर राष्ट्रपति के रूप में सेवा करने से पहले उन्होंने 1956 से 1960 के बीच उत्तर प्रदेश, 1960 से 1965 के बीच केरल और फिर 1967 से 1969 तक कर्नाटक के राज्यपाल के रूप में अपनी सेवा प्रदान की।
राजनीतिक संबद्धता – स्वतंत्र
फखरुद्दीन अली अहमद
कार्यकाल- 24 अगस्त 1974 से 11 फरवरी 1977 तक
फखरुद्दीन अली अहमद ने भारत के राष्ट्रपति के रूप में चुने जाने से पहले एक मंत्री के रूप में अपनी सेवा प्रदान की। उनकी अवधि संभवतः सबसे विवादग्रस्त थी क्योंकि उस समय पूरे देश में आपातकाल घोषित किया गया था। प्रेस की स्वतंत्रता सहित चुनाव और अन्य नागरिक स्वतंत्रताओं को इस समय रोक दिया गया था और प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी ने अनियंत्रित अधिकार ग्रहण किया।
राजनीतिक संबद्धता – भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस
बसप्पा दानप्पा जट्टी (कार्यवाहक राष्ट्रपति)
कार्यकाल- 11 फरवरी 1977 से 25 जुलाई 1977 तक
फखरुद्दीन अली अहमद ऐसे दूसरे राष्ट्रपति थे जिन्होंने अपने कार्यकाल में ही अंतिम सांस ली, इसके बाद उपराष्ट्रपति बसप्पा दानप्पा जट्टी को कार्यवाहक राष्ट्रपति के रूप में शपथ दिलाई गई थी। इससे वह मैसूर राज्य के मुख्यमंत्री थे।
नीलम संजीव रेड्डी
कार्यकाल- 25 जुलाई 1977 से 25 जुलाई 1982 तक
प्रसिद्ध स्वतंत्रता सेनानी और दक्षिणी भारत के प्रेरक क्रांतिकारी एन एस रेड्डी, प्रारंभ में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के एक सदस्य थे। कांग्रेस की सदस्यता के दौरान प्रधानमंत्री लाल बहादुर शास्त्री और इंदिरा गांधी के तहत केंद्रीय मंत्री के रूप में सेवा की। वह आंध्र प्रदेश राज्य के पहले मुख्यमंत्री थे और उन्होंने लोकसभा के अध्यक्ष के रूप में भी काम किया था। 1975 में, वह जनता पार्टी में शामिल हुए और 1977 में भारत के राष्ट्रपति चुने गए।
राजनीतिक संबद्धता – जनता पार्टी
ग्यानी जैल सिंह
कार्यकाल- 25 जुलाई 1982 से 25 जुलाई 1987 तक
भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के एक अग्रणी राजनेता, जैल सिंह ने राष्ट्रपति बनने से पहले गृहमंत्री और कई मंत्री पदों पर अपनी सेवा प्रदान की। ऑपरेशन ब्लू स्टार द्वारा चिन्हित उनका कार्यकाल राजनीति के सबसे विवादित अवधियों में से एक है। प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी की हत्या और 1984 के सिख विरोधी दंगों ने इस अवधि को भी चिह्नित किया है।
राजनीतिक संबद्धता – भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस
रामास्वामी वेंकटरमन
कार्यकाल- 25 जुलाई 1987 से 25 जुलाई 1992 तक
रामास्वामी वेंकटरमन एक स्वतंत्रता सेनानी थे जो बाद में कांग्रेस पार्टी में शामिल हो गए थे और चार बार लोकसभा के सदस्य चुने गए। वित्तमंत्री और रक्षा मंत्री के रूप में सेवा करने के बाद, उन्हें उप-राष्ट्रपति के रूप में चुना गया। और बाद में रामास्वामी वेंकटरमन को भारत के राष्ट्रपति के रूप में चुना गया था।
राजनीतिक संबद्धता – भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस
शंकर दयाल शर्मा
कार्यकाल- 25 जुलाई 1992 से 25 जुलाई 1997
शंकर दयाल शर्मा एक प्रख्यात राजनीतिज्ञ (भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस) थे उन्हें 1952 से 1956 के बीच भोपाल के मुख्यमंत्री के रूप में सेवा प्रदान करने का अवसर मिला। (1956 से 1967) और पुनः (1972 से 1974) के बीच कैबिनेट मंत्री का कार्यभार संभाला। उन्होंने कई प्रमुख पोर्टफोलियो का आयोजन किया। 1992 में, वह भारत के राष्ट्रपति चुने गए और ‘कानून के शासन’ के प्रति उनकी वचनबद्धताओं की व्यापक सराहना हुई।
राजनीतिक संबद्धता – भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस
कोच्चेरील रमन नारायणन
कार्यकाल- 25 जुलाई 1997 से 25 जुलाई 2002 तक
कोच्चेरील रमन नारायणन एक निपुण विद्वान और एक प्रख्यात राजनेता थे। एक आईएफएस (भारतीय विदेश सेवा) अधिकारी के रूप में वह अमेरिका, जापान, ब्रिटेन, चीन और तुर्की सहित कई देशों में भारत के राजदूत रहे। उन्हें अक्सर “देश का सबसे अच्छा राजनयिक” कहा जाता था। बाद में लोकसभा सदस्य के रूप में उन्होंने कैबिनेट मंत्री पद पर अपनी सेवा प्रदान की।
1997 में, राष्ट्रपति बनने वाले के आर नारायणन भारत के पहले दलित राष्ट्रपति थे। बहुत समय तक वह सत्ता में रहे और अक्सर खुद को “कार्यकारी राष्ट्रपति” कहा। वह एक पथप्रदर्शक थे और अपने कार्यकाल में मानक और प्रोटोकॉल सेट करते थे।
राजनीतिक संबद्धता – स्वतंत्र
ऐ. पी. जे. अब्दुल कलाम
कार्यकाल- 25 जुलाई 2002 से 25 जुलाई 2007 तक
एपीजे अब्दुल कलाम संभवत: भारत के राष्ट्रपतियों में सबसे लोकप्रिय राष्ट्रपति थे। वह एक प्रसिद्ध भारतीय वैज्ञानिक थे, उन्हें भारत के परमाणु मिसाइल कार्यक्रम के आर्किटेक्ट के रूप में जाना जाता है। भारत के नागरिक अंतरिक्ष कार्यक्रम के साथ उनकी बहुत घनिष्ठता थी और वह कई सफलताओं के लिए काफी योगदान करते थे।
उन्हें भारत रत्न से भी सम्मानित किया गया उन्होंने युवाओं को शिक्षा और मूल्यों को बढ़ावा देने के लिए प्रेरित किया। भारत रत्न सम्मानित अब्दुल कलाम को उनके अच्छे विवेक के कारण ‘पीपुल्स प्रेसिडेंट’ कहा जाता है।
राजनीतिक संबद्धता – स्वतंत्र
प्रतिभा पाटिल
कार्यकाल- 25 जुलाई 2007 से 25 जुलाई 2012 तक
प्रतिभा पाटिल भारत की प्रथम महिला राष्ट्रपति थीं उन्होंने जुलाई 2012 तक देश की राष्ट्रपति के रूप में सेवा प्रदान की। 2004 से 2007 के बीच, वह राजस्थान राज्य के राज्यपाल के पद पर नियुक्त रहीं।
राजनीतिक संबद्धता – भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस
प्रणब मुखर्जी
कार्यकाल- 25 जुलाई 2012 से 25 जुलाई 2017
भारत के वर्तमान राष्ट्रपति प्रणब मुखर्जी एक वरिष्ठ राजनीतिज्ञ होने के साथ ही पूरे देश के सम्मानित व्यक्तियों में से एक हैं। उन्होंने (1980 से 1985 के बीच) राज्य सभा नेता, (2004 से 2006 के बीच) रक्षा मंत्री और (2009 से 2012 के बीच) बतौर विदेश मामलों के मंत्री और वित्त मंत्री के रूप में अपनी सेवा प्रदान की। केंद्र में भाजपा की सरकार होने के बावजूद उन्होंने अपना कार्यकाल का गौरव बनाए रखा है और राज्य के निष्पक्ष राष्ट्रपति के रूप में अपनी सेवा प्रदान कर रहे हैं।
राजनीतिक संबद्धता – भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस
राम नाथ कोविंद
वर्तमान राष्ट्रपति (25 जुलाई 2017 -)
भारत के 14वें और वर्तमान राष्ट्रपति राम नाथ कोविंद जिन्होंने 25 जुलाई 2017 को पदभार संभाला। वर्ष 1994 से 2006 तक, राम नाथ कोविंद राज्यसभा से संसद सदस्य रहे और 2015 से 2017 तक बिहार के 35 वें राज्यपाल थे। दूसरे दलित के रूप में भारत के राष्ट्रपति बने, राम नाथ कोविंद 16 साल तक वकील रहे हैं। राम नाथ कोविंद ने 1993 तक दिल्ली उच्च न्यायालय में वकालत का अभ्यास किया।
राजनीतिक संबद्धता – भारतीय जनता पार्टी