भारत की प्रथम और एकमात्र महिला प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी का जन्म 19 नवंबर 1917 को हुआ था। इंदिरा गांधी भारत के प्रथम प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू और कमला नेहरू की पुत्री थीं।
एक स्वतंत्रता सेनानी के बच्चे के रूप में, वह भारत के स्वतंत्रता संग्राम में भी शामिल हुई थीं। उन्होंने युवा लड़कों और लड़कियों की मदद से वानर सेना बनाई जो कांग्रेस समिति के सदस्यों के संदेशों के प्रसार और प्रतिबंधित प्रकाशनों का परिसंचरण करने में मदद किया करते थे। इंदिरा गांधी ने शांतिनिकेतन में शिक्षा प्राप्त करने के लिए दाखिला लिया और बाद में ऑक्सफोर्ड चली गईं। वहां यूरोप में एक पारसी कांग्रेस कार्यकर्ता फिरोज गांधी से उनकी मुलाकात हुई। 1942 में उन्होंने फिरोज गाँधी से विवाह कर लिया था। जिनसे उनके दो बेटे राजीव गांधी और संजय गांधी हुए।
भारत की स्वतंत्रता के बाद, इंदिरा गांधी ने भारत के कल्याण के लिए अपना कार्य जारी रखा। उन्होंने विभिन्न राहत शिविर आयोजित किए, शरणार्थियों को चिकित्सा सेवा प्रदान की। उन्होंने भारतीय राजनीति में हिस्सा लेना शुरू कर दिया और अपने पिता की विश्वासपात्र और सचिव बन गईं। वह 1951 के चुनाव के दौरान जवाहरलाल नेहरू और अपने पति फिरोज गांधी के साथ चुनाव अभियान में सफल रहीं। वह 1959 और 1960 में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस की अध्यक्ष के रूप में निर्वाचित की गईं। अपने पिता जवाहरलाल नेहरू की मृत्यु के बाद, इंदिरा गांधी ने चुनाव लड़ा और लाल बहादुर शास्त्री की सरकार में सूचना और प्रसारण मंत्री का पद संभला। लाल बहादुर शास्त्री की मृत्यु के बाद, संघ के समर्थन से उन्होंने कांग्रेस संसदीय समिति के मतदान में जीत हासिल की और 19 जनवरी 1966 को भारत की पांचवीं और प्रथम महिला प्रधानमंत्री बन गईं।
इंदिरा गांधी ने 1975 में आपातकाल लगाया था। ऐसा माना जाता था कि उनके द्वारा भारतीय संविधान के आपातकालीन प्रावधान का इस्तेमाल स्वयं को विशेष शक्ति देने के लिए किया गया था। आपातकाल उन्नीस महीने तक रहा। 1977 के आगामी चुनावों में, इंदिरा गांधी ने अपनी सीट गंवा दी थी। जनता पार्टी द्वारा बनाई गई सरकार अपना कार्यकाल पूरा नहीं कर सकी और 1980 में मध्य-अवधि में चुनाव आयोजित किए गए। इस चुनाव के बाद कांग्रेस सत्ता में आ गई और इंदिरा गांधी फिर से भारत की प्रधानमंत्री बन गईं। उन्हें 1983-84 के लिए लेनिन शांति पुरस्कार से सम्मानित किया गया था। 1984 में, उन्होंने ऑपरेशन ब्लू स्टार लागू किया। इस ऑपरेशन के तहत, सेना को सबसे पवित्र सिख मंदिर, स्वर्ण मंदिर भेजा गया था, क्योंकि भारत सरकार का मानना था कि मंदिर परिसर जर्नैल सिंह भिंडरवाले जैसे अपराधियों को आश्रय देने के रूप में इस्तेमाल किया जा रहा था। स्वर्ण मंदिर पर सेना के हमले के परिणामस्वरूप कई नागरिक भी मारे गए थे। इससे कई सिख क्रोधित हो गए और 31 अक्टूबर 1984 को दो सिख अंगरक्षकों ने इंदिरा गांधी की हत्या कर दी।