द्वितीय विश्व युद्ध में भारत की भूमिका और इसके प्रभाव

आज भी कुछ भारतीयों को यह पता होगा कि भारत ने द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान अपने मित्र राष्ट्रों को लड़ने के लिए 25 लाख स्वयं सेवक सैनिकों और प्रथम विश्व युद्ध के दौरान 15 लाख सैनिकों का योगदान दिया था। ये अत्यंत बहादुर सैनिक बहुत ही विनम्र और जरूरतमंद पृष्ठभूमि वाले थे, परंतु वे धरती पर, समुद्र में और हवा में बहुत ही भयानकता के साथ लड़े थे।

दोनों युद्धों में, ब्रिटिश भारतीय सेना ने दुनिया के सबसे बड़े स्वयं सेवक बल का निर्माण किया था, इसे वर्तमान पीढ़ी द्वारा ज्ञात एक उपलब्धि माना जाता है और इसका आधुनिक भारत के दैनिक संभाषण में भी जिक्र किया जाता है।

वे मान्यता प्राप्त नायक थे, लेकिन वे सामान्यतः अनधिमूल्यित थे, जो युद्ध के दौरान महत्वपूर्ण भूमिका निभाते थे और उनकी सूची भी काफी लंबी थी। लेकिन उनमें से एक भारतीय शास्त्रीय संगीत के एक प्रसिद्ध संगीतकार उस्ताद इनायत खान की बेटी नूर इनायत खान का नाम उभर कर सामने आया है। वह ब्रिटिश के एक गोपनीय संगठन स्पेशल ऑपरेशन एक्जीक्यूटिव (एसओई) में वर्ष 1942 में शामिल हुई थी, जो दुश्मन के क्रिया कलापों की निगरानी के लिए संगठित किया गया था।

नूर इनायत खान को एक वायरलेस ऑपरेटर के रूप में प्रशिक्षित किया गया था और फ्रांस के प्रतिरोध के साथ काम करने के लिए वहाँ भेज दिया गया था, ताकि जर्मनी की सेनाओं की गतिविधियों को ब्रिटिश सेना को सूचित कर सकें। वहाँ पहुँचने पर उनको पता चला कि उनकी यूनिट का खुलासा हो गया है, लेकिन फिर भी वह अकेले काम करती रहीं और ब्रिटिश सैन्य कमांड के लिए वायरलेस से कोडित संदेशों को प्रेषित करती रहीं।

वर्ष 1943 में उन्हें जर्मनी द्वारा पकड़ लिया गया था और उन्हें काफी पीड़ा देने के बाद प्राण दण्ड दे दिया गया था। युद्ध के प्रयासों में उनके बहुमूल्य योगदान के कारण उन्हें फ्रांसीसी सरकार ने गोल्ड स्टार के साथ क्रोइक्स डे ग्युरे और वर्ष 1949 में ब्रिटिश सरकार ने जॉर्ज क्रॉस पुरुष्कार से सम्मानित किया था। मरणोपरांत उनको इन पुरूष्कारों से सम्मानित किया गया था।

भारतीय सैनिक जमीन की हर लड़ाई में हिम्मत से लड़े और एक ऐसे साहस का परिचय दिया, जो आज भी भारतीय सेना को कठिन परिस्थितियों में प्रेरित करता है। भारतीय सैनिकों के पराक्रम को पूर्वी और उत्तरी अफ्रीका, इटली, बर्मा और यहाँ तक कि सिंगापुर, मलय प्रायद्वीप, गुआम और इंडो चीन में भी सराहा गया था। भारत की वायु सेना के पायलटों द्वारा निभाई गई भूमिका भी महान और अच्छी तरह से प्रलेखित है। एमएस पज्जी और प्रीतपाल सिंह जैसे पायलटों की उपलब्धि ने अपनी एक अमिट छाप छोड़ी है। भारत के सैनिकों के नाम और उपलब्धियों की सूची वास्तव में काफी लंबी है।

पूर्व में, भारतीय सैनिकों ने ब्रिटिश भारतीय सेना के रूप में, जापानियों के खिलाफ युद्ध लड़ा था और अंततः दक्षिण पूर्व एशिया को हासिल करने में भी सफल रहे थे, जिसमें सिंगापुर, मलय प्रायद्वीप और बर्मा शामिल थे। क्या ऐसा नहीं लगता है कि अगर भारतीय सैनिक उपरोक्त देशों के साथ मिलकर युद्ध न लड़ते, तो उन देशों का इतिहास बहुत भिन्न हो सकता था।

करीब 36,000 से अधिक भारतीय सैनिकों ने युद्ध में अपनी जान गँवा दी थी, 34,000 सैनिक घायल हुए थे और 67,000 सैनिक युद्ध में कैदी बना लिए गए थे। ब्रिटिश सेना में सम्मलित भारतीय सैनिकों ने 17 विक्टोरिया क्रॉस को प्राप्त कर लिया था, जो अंग्रेजों के तहत सबसे उच्चतम सैन्य सम्मान था।

सैनिकों के अतिरिक्त भारत का योगदान

फासीवाद (फैसिस्टवाद) के खिलाफ लड़ाई के सभी प्रयासों में भारतीय पुरुषों और महिलाओं ने युद्ध के प्रयासों का समर्थन किया था। युद्ध के प्रयास के सभी पहलुओं में भारतीय योगदान देखा जा सकता है, क्योंकि यूरोप में सैनिकों के लिए सामान और भोजन ले जाने वाले व्यापारी आपूर्ति जहाजों में सेवारत थे।

भारतीय डॉक्टर और नर्स भी ब्रिटिश सरजमी पर और अन्य देशों में गंभीरता पूर्वक लिप्त थे। इंडियन कॉमफोर्ट्स फंड (आईसीएफ) की स्थापना वर्ष 1939 में एल्डविच में की गई थी, जो कि भारतीय और ब्रिटिश महिलाओं द्वारा संचालित किया गया था। वर्ष 1939 से वर्ष 1945 के मध्य में आईसीएफ ने सैनिकों को और एशियाई कैदियों को 17 लाख से अधिक भोजन के पैकेटों के साथ-साथ गर्म कपड़ों और अन्य वस्तुओं की आपूर्ति की थी।

घर वापसी परराष्ट्र ने युद्ध का समर्थन करने के लिए भोजन और अन्य सामग्री को एकत्र करके योगदान दिया। कुछ लोगों को याद होगा कि कोलकाता मित्र राष्ट्रों के आराम और मनोरंजन का केन्द्रबिंदु था, जहाँ अमेरिकी और ब्रिटिश सैनिक युद्ध पर जाने या घर वापस जाने से पहले आराम करने के लिए रुकते थे। वास्तव में, कई लोग इस बात से अवगत नहीं हैं कि भारत इटली के युद्धबंदियों का भी घर था। वर्ष 1941 से पहले, इटालियन युद्धबंदियों के एक दल का मुंबई में जहाज से चार जनरलों के साथ आगमन हुआ था। रांची, जो कि आज झारखंड की राजधानी है, में एक शिविर था, जहाँ युद्धबंदियों के एक दल को रखा गया था।

भारतीय स्वतंत्रता पर युद्ध का असर

द्वितीय विश्व युद्ध शुरू होने से पहले, ब्रिटिशों ने भारत में अपने शासन को करने की निरर्थकता का एहसास किया था। युद्ध समाप्त होने तक, ब्रिटिश साम्राज्य की उपनिवेशों को बनाए रखने में असमर्थ और अनिच्छुक ग्रेट ब्रिटेन की निधि नष्ट हो गई थी।

द्वितीय विश्व युद्ध ने भारत की आजादी की लड़ाई में एक उत्प्रेरक के रूप में काम किया था। सुभाष चंद्र बोस ने भारत से ब्रिटिशों को खदेड़ने के लिए, एक सैन्य अभियान शुरू करने के उद्देश्य से भारतीय स्वयं सेवकों और दक्षिण पूर्व एशिया में जापान के युद्धबंदियों को शामिल करने वाली एक महत्वपूर्ण प्रतिबद्ध सैन्य सेना के रूप में आईएनए का गठन किया और उसमें वह सफल भी हुए।

भारतीय सैनिकों की मदद से आईएनए और जापानी सेना उत्तर पूर्व में इंफाल और कोहिमा में ब्रिटिश सेना को रोकने में सफल रही थी।

बंगाल अकाल का प्रभाव

वर्ष 1943 में बंगाल अकाल भारतीय लोगों के लिए विनाशकारी था और ब्रिटिशों ने देश के पीड़ितों के पक्ष में भारत को आपूर्ति करने से इंकार कर दिया था, तथा केवल स्वतंत्रता की माँग में राष्ट्रवादियों के संकल्प को मजबूत करने पर अडिग रहे।

कलकत्ता लाइट हार्स और ऑपरेशन क्रीक

मार्च वर्ष 1943 में, एसओई जिसने नूर इनायत खान को प्रशिक्षित किया था, उन्होंने भारत में एक गुप्त मिशन को जारी किया। गोवा उस समय पुर्तगाली शासन के अधीन था और द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान एक तटस्थ क्षेत्र था। ‘एहर्नफेल’ जर्मनी का एक व्यापारी जहाज था, जो दो अन्य व्यापारी जहाजों के साथ, मोर्मुगांव में बंदरगाह पर आया था और उसने संबंधित नौसेना की गतिविधि पर एक्सिस बलों को जानकारी प्रेषित की थी।

कलकत्ता लाइट हार्स के अधिकारी, जो एक आरक्षित यूनिट में थे, उनमें लगभग सभी कम अनुभव वाले अधिकारी शामिल थे, वह कलकत्ता से गोवा के दक्षिणी भाग की ओर रवाना हुए। उनसे तीन जर्मन के जहाज डूब गए, जिससे अरब देश के सागर में मित्र देशों की नौसेना को काफी नुकसान हुआ। मिशन के बाद में ‘द सी वुल्फ्स’ नाम के शीर्षक वाली एक फिल्म बनाई गई।

एक मजबूत विरासत

जैसे ही युद्ध समाप्त हुआ, ब्रिटिश सरकार ने भारत में वापसी के उपायों का शुभारंभ किया। हिंसक विभाजन ने देश को प्रभावपूर्ण आघात दिए थे, ब्रिटिश सरकार के कारण भारत में पेशेवर और अच्छी तरह से प्रशिक्षित रक्षा बलों का  उन्माद हुआ है। ब्रिटिशों के अन्य मजबूत विरासत संस्थानों के रूप में नागरिक सेवाओं, न्यायपालिका, रेलवे और अन्य सेवाओं का शुभारंभ हुआ है, जो आज एक स्थिर नींव के रूप में देश की सेवा करने और भारत को विकास के पथ पर अग्रसर करने में योगदान देते हैं।

जैसा हम जानते हैं कि द्वितीय विश्व युद्ध में भारत का योगदान दक्षिण एशिया और दक्षिण पूर्व एशिया के रूप में सकारात्मक परिणाम था। द्वितीय विश्व युद्ध के बाद पूर्वी बर्मा (अब म्यांमार) के साथ-साथ उत्तर पश्चिम में अफगानिस्तान में भी भारत के कार्यों की सरहाहना की गई। भारत कभी भी द्वितीय विश्व युद्ध के कारण का हिस्सा नहीं था, लेकिन इसके योगदान का युद्ध के परिणाम पर एक महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ा था, जो वर्तमान पीढ़ी को पता होना चाहिए और अपने देश पर गर्व करना चाहिए।