बाबा फरीद कौन थे?
बाबा फरीद (शेख फरीद) या ख्वाजा फारीदुद्दीन मसूद गंजशकर एक सूफी संत थे और 12 वीं शताब्दी के दौरान पंजाब के वे सबसे महान संतों में से एक थे। उन्हें पंजाबी भाषा का पहला कवि कहना गलत नहीं होगा, क्योंकि बाबा फरीद की प्रेरणादायी और जीवन संबधी कविताएं सिखों के पवित्र ग्रंथ ‘श्री गुरु ग्रंथ साहिब’ में लिखी हैं। हालांकि बाबा मुस्लिम थे, लेकिन फिर भी हिंदुओं ने उनका सम्मान किया था।
बाबा फरीद का जन्म 1173 ईस्वी के रमजान महीने में पंजाब के कोठवाल गाँव (अब पाकिस्तान में है) में हुआ था। अपने जीवन के प्रारंभिक दिनों में उनके नाम के साथ “शकर गंज” (चीनी का खजाना) जोडा गया, इसके पीछे एक प्राचीन कहानी है – एक युवा लड़के के रूप में बाबा फरीद को अपनी माँ द्वारा रोजाना नमाज अदा करने के लिए कहा जाता था। वो कहता था कि मुझे अल्लाह से क्या मिलेगा? मैं क्यों करूँ नमाज? शेख फरीद जी को खजूर बहुत पसंद थे इसलिए एक दिन उनकी माँ ने उनसे कहा कि अल्लाह तुझे खजूर देगा। बाबा फरीद की माँ ने नमाज अदा करने के लिए एक चटाई डाली और उस चटाई के नीचे कुछ खजूर छिपा दिए ताकि वह उसे अल्लाह का वरदान समझे। एक दिन बाबा फरीद की माँ चटाई के नीचे खजूर रखना भूल गई, लेकिन उसकी नमाज के बाद एक करिश्मा हुआ उसने चटाई के नीचे खजूर रखे पाये। उस दिन से उसने अपने बेटे को “शकर गंज” के नाम से बुलाना शुरू कर दिया।
सिर्फ 16 साल की उम्र में ही बाबा फरीद को हज पर भेजा गया था, वहाँ पर वे अब्दुल रहीम अंसारी के घर पर ठहरे। पंजाबी भाषा में बाबा फरीद का नियंत्रण और प्रवाह देखने के बाद, एक फकीर बाबा ने भविष्यवाणी की, कि वह एक दिन एक महान संत बनेंगे। पंजाब से लौटने के बाद बाबा फरीद को धर्मशास्त्र का ज्ञान प्राप्त करने के लिए दिल्ली भेजा गया। बाबा फरीद अरबी, फारसी और अन्य भाषाओं को जानने वाले ज्ञानी संत थे, लेकिन पंजाबी भाषा से उनको बहुत लगाव था इसलिए उन्होने अपने सभी दोहों को पंजाबी भाषा में लिखा था। बाबा फरीद ने साहित्यिक काम के लिए पंजाबी भाषा का प्रदर्शन किया। उस समय पंजाबी भाषा कम परिष्कृत मानी जाती थी। बाबा फरीद अपने दोहों के लिए दूर-दूर तक जाने जाते थे। बाबा फरीद के काम से पहले पंजाबी साहित्य में बहुत ज्यादा सार नहीं था क्योंकि आज जिन दोहों का आनंद लिया जा रहा है वह पहले सीमित थे।
वर्तमान समय में भारत के पंजाब प्रांत में स्थित फरीदकोट शहर का नाम बाबा फरीद के नाम से ही रखा गया था। ऐसा कहा जाता है कि बाबा फरीद के शहर को मोखलपुर के नाम से जाना जाता था और वे राजा मोखल के किले के पास चालीस दिनों के लिए अलगाव के लिए बैठे थे। राजा इस दिव्य व्यक्ति से बहुत प्रभावित हुआ और उस शहर का नाम उनके नाम के साथ जोड़ दिया। वह स्थान जहाँ बाबा फरीद ने बैठकर ध्यान किया था उसे बाबा फरीद का टीला के रूप में जाना जाता है। प्रत्येक वर्ष शहर में बाबा को याद रखने के लिए, तीन दिवसीय त्यौहार जिसे “बाबा शेख फरीद आगमन पूर्व मेला” कहा जाता है, 21 सितंबर से 23 सितंबर तक मनाया जाता है।
1266 सीई में मुहर्रम महीने के पांचवें दिन, न्यूमोनिया बीमारी से पीड़ित होने के कारण बाबा फरीद का निधन हो गया। वह पाक पत्तन शहर के बाहर दफनाये गए थे। पाक पत्तन बाबा फरीद द्वारा महान सूफी विचारों के निवास के रूप में बनवाया गया था। जिस स्थान पर फरीद को दफनाया गया था और उस स्थान को शहीद की कब्र के रूप में भी जाना जाता है। उनके उत्तराधिकारियों को चिश्ती के रूप में जाना जाता है। उनको पंजाबी साहित्य परंपरा और आधुनिक पंजाबी संस्कृति का संस्थापक बुलाना गलत नहीं होगा।
